原文：
八年（乙亥），先生年五十有一。
夏五月，复会于榕坛。先生家居秉礼，虽莅讲席，有期之丧，腰绖(1)不除。张勖之瑞钟(2)请曰：『闻晦翁欲集三礼(3)大成，有所未及。吴幼清(4)论次稍定，又多所遗。吾漳素遵家礼，然期功之丧，亦鲜有持者。不知孔门诸杂记，平居(5)皆可详说不』？先生曰：『平居且勿暇论。然三礼诠次，极是学问中要紧，久已分类引伸。但日用疏澹，未能缮写耳』。即以三礼定本付勖之，然尚未及刊布也。
先生与诸友登天治岩，归，适漳郡地震有声，时为冬十月三日已酉鸡栖矣。或问『春秋五震(6)，始终于臣，而中于君，大抵以为阴盛也。今元月藏伏而地动，其在于周，则正月也(7)。古有之乎』？先生曰：『凡古者，家不占国，郡国不占天下，然君子恫瘝乃身(8)，匹夫纳沟(9)，尚为怵然。何况大地？刘向(10)辄指郡国事为正应，其义极疏。兄所言者，与刘向异指，自足称耳』。语未究而环命(11)适至，先生讲席不辍。翌日，诸友叙别劝驾。先生因酒酣发慨时艰，悲愤涕泗不已。亦会岁暮，复还山守墓（洪谱同）。
注释：
（1）腰绖（dié）：旧时丧服上系于腰间的麻带或草带。汉·郑玄注：“麻在首在腰，皆曰絰。”（2）张勖之瑞钟：张瑞钟，字勖之，黄道周早期门生，参加编纂《榕坛问业》，保存《三礼定本》，协助营建邺山书院。
（3）三礼：《周礼》、《仪礼》、《礼记》。
（4）吴幼清：吴澄（1249～1333），字幼清，晚字伯清，学者称草庐先生，抚州崇仁（今江西崇仁县）人。是元代杰出的经学家、思想家、教育家。
（5）平居：平日、平素。宋·苏轼《教战守》：“而其平居常苦于多疾。”
（6）春秋五震：有学者研究，春秋时期鲁国发生了六次地震。参看周璧《春秋时期鲁国的自然灾害》。
（7）其在于周，则正月也：商朝和夏朝规定12月算作每年的第一个月，而周朝又把11月算作每年的第一个月，秦始皇统一天下后，又把10月当做每年的第一个月，直到汉武帝太初元年（前104），才恢复夏朝的月份排列法，并一直沿用到现在。古代帝王大都在每年的头一个月接受文武百官的朝拜，为了表示庄重独尊，便将一月改称为正月。文中说：“今元月藏伏而地动，其在于周，则正月也。”相差一个月。
（8）恫瘝（guān）乃身：恫瘝，病痛。乃身，在心中。把人民的疾苦放在心里。《尚书·康诰》：“恫瘝乃身。”
（9）匹夫纳沟：《孟子》：“思天下之民，匹夫匹妇有不披尧舜之泽者，若己推而纳之沟中。其自任以天下之重也。”想天下的百姓，只要有一男一女没有得到恩惠，就好像是被自己推入沟中一样，把天下的重担自己挑起来。
（10）刘向（约前77～前6）： 原名更生，字子政，沛县（今属江苏）人。西汉经学家、目录学家、文学家。
（11）环命：环，玉环。古代有赐环、赐玦的说法，玦，玉玦，半环也。《荀子·大略》：“绝人以玦，反绝以环。” 杨倞注：“古者臣有罪待放於境，三年不敢去，与之环则还，与之玦则绝，皆所以见意也。”环命指被放逐之臣，遇赦召还。
译文：
崇祯八年（1635）（乙亥），先生五十一岁。
夏天五月，重新在榕坛集会。先生在家居住坚持遵守礼节，即使来到讲堂，服丧期间腰上的麻带也不会解下来。学生张瑞钟请示说：“听说朱熹老先生想要综合整理三礼，有些地方还是没有达到。吴幼清先生论述编订比较有成就，但有许多遗漏。我们漳州地区一向遵守家庭礼节，但是服丧期间，也很少有人严格遵守丧礼。不知孔子学派的众多著作中，平时居家礼节有没有详细论述？”先生说：“平时家居礼节暂且不论，然而三礼的解释和编订，是学问当中非常要紧的事情。早就有分类编订和引申解释，但是平时使用疏远淡漠，还没有抄写而已。”随即把《三礼定本》托付给张瑞钟，然而还没有来得及刊行传播。
先生和几位朋友登上天治岩，回来后，正好漳州地区地震，发出巨大的轰鸣声，时间是冬天十月初三日已酉时鸡栖息的时候。有人询问：“春秋五次地震，开始和结束是因为大臣，中间是因为君王，大多数人认为是阴盛阳衰的表现。现在元月本应潜伏却发生地震，如果这是在周朝，正好是正月，古代有这种情况吗？”先生说：“在古代，家族不可以占有郡国，郡国不可以占有天下。而且君子把人民的疾苦放在心上，只要有一个没有得到恩惠，就好像是被自己推入沟中一样，尚且心怀恐惧，何况是养育万物的大地！刘向总是认为郡国的事务是正当而且符合要求的，他的思想非常空洞。先生所说的和刘向出发点不同，当然值得称道。”话还没有说完，皇帝召回的命令正好到达，先生继续讲课没有中断。第二天，众友人和先生喝酒话别，劝他赴任，先生喝到尽兴处，感叹时局的艰难，悲伤愤慨流泪不止。因为恰巧赶上年底，又回到北山守墓。（洪思年谱相同）
原文：
九年（丙子），先生年五十有二。
时新奉环命，改荔衣(1)，拟拜疏请告，稍谢朋从，抱膝看松，增其寥落。会先生诞辰，诸弟子请于宫庶(2)蒋公（讳德璟）(3)。蒋公就问业中拈十八条推畅元风，以抒嘉祝。先生曰：『自某谈论以来，风过树翻，更无人看落叶。蒋公纔拈一技，觉树树红酣，山山碧战，此处不发愤，那得乐来？前日为谁开此罪过(4)』？诸子云：『此问不从蒋来，不从诸生，却自夫子生下带来』。先生悚然，请一一举似(5)详为条答。先生曰：『蒋公扬糠见宝(6)，初示闻道之艰难，末示成道之不易。丁宁告诫于孔蘧寡过之年(7)，所以裁成垂引，为不少矣』。又曰：任看山山树，仍是老至倦来。一部易书，止是乾乾终日(8)』。已而有司敦促上道。先生至秋尽乃发，腊月遂至京（洪 谱同）。
注释：
（1）荔衣：即薛荔衣，指隐士穿的服装。
（2）宫庶：指宫中的贤者。
（3）蒋德璟（1593～1646），字中葆，号八公，又号若柳，泉州晋江福全人。天启二年（1622）登进士。历任礼部尚书兼东阁大学士、户部尚书，晋太子少保文渊阁大学士。他秉性耿直，敢于谏言，是黄道周的同乡好友。
（4）罪过：这里作形容词。不安、不敢当。《史记·魏公子列传》：“公子侧行辞让，从东阶上。自言罪过，以负於魏，无功於赵。”
（5）举似：佛教用语。似，犹示。谓以言语提示古则，或以物示人。
（6）扬糠见宝：和吹糠见米一样意思，比喻收效快，能够抓住实质性的东西。
（7）孔蘧寡过之年：蘧伯玉派人来拜望孔子，孔子向来人询问蘧伯玉的近况，来人回答说：“他正设法减少自己的缺点，可却苦于做不到。”来人走后，孔子对弟子说：“这是了解蘧伯玉的人啊。”蘧伯玉每一天都思考前一天所犯的错误，力求使今日之我胜昨日之我。
（8）乾乾终日：自强不息的意思。《易经》：“君子终日乾乾。”
译文：
崇祯九年（1636）（丙子），先生五十二岁。
这时又接到新的召回命令，先生换下了平时的衣服，打算上疏请求稍微宽限时间，答谢亲朋和学生。先生抱着双膝长时间坐着凝视松树，看起来更加孤单寂寞。正好赶上先生生日，学生们请示了朝廷中的贤人蒋德璟先生。蒋先生就从《榕坛问业》中选出十八条，推广发扬根本的风尚，用来抒发美好祝福的心情。先生说：“自从我谈经论道以来，就像风吹树倒一样，更没有人欣赏落叶，蒋先生才折下一枝，觉得好像每一颗树都红花烂漫，每一座山都绿浪翻滚，现在在这里不发愤学习，哪里来乐趣呢！前些日子你们为了谁而做出令人不安的事情？”学生们说：“这个事情不是蒋先生带来的，也不是学生们带来的，却是先生您生下来的时候就带来了。”先生担心害怕，请学生们一一举例说明，先生详细逐条解答。先生说：“蒋先生吹糠见米啊！抓住了实质性的东西。我刚开始教导的时候觉得懂得道理很困难，教到后来觉得要实践道理更不容易，用蘧伯玉寡过之年的例子告诫叮咛你们，示范引导筹划成功，已经做了不少了。”又说：“随便看看那山岭绿树，一直到年老疲倦的时候，一部易经，就足以让我自强不息了。”不久，有关部门敦促起程上路。先生到了秋天快要过去的时候才出发，十二月才到北京。（洪思年谱相同）
原文：
十年（丁丑），先生年五十有三。
春正月朔，见朝。二月，分校会试(1)，得士二十一人。夏四月二十八日，具疏乞休，凡再上不允。五月，升谕德(2)，掌司经局。六月十三日，具疏辞职，自劾臣有三罪、四耻、七不如之语。
冬十月，有申明掌故一疏，略云：『司经名局，实无一书。东宫有日问谁司局事者，何以对之？先臣丘浚(3)尝称我朝著作，圣祖极多。然当永乐时召授东宫，惟文华宝鉴、圣学心法、广昭鉴录、务本之训四种书而已。今四书传本甚少，可发内本誊刷。由是推之，书(4)中有二典、三谟、洪范、无逸，礼记中有王制、月令、儒行、缁衣、坊记、表记、礼运、礼器、学记、乐记，易中有乾坤文言、上系下系，诗中有二南、豳风、正雅、周颂，择此四经大篇巨章，不过五六十帙(5)，讲官六人习十篇，错于四书，以翼(6)宝训，在约御博，不及二年，而义类备举矣。乞次第举行』。有旨汇集进览。十二月，升少詹事(7)，协理府事，兼管玉牒(8)。复疏辞云：『臣自出山以来，期捐七尺，决顶踵以报陛下。必不可得，亦当有昌言显行，裨益涓埃(9)而去，决非为解衣换带来也。今既十载寂无一语，臣之学术概可知矣。如臣者，但守原职，料理经书，俟其咫成，纵之岩壑，自谓过矣。乞改授蒋德璟、谢德溥二臣，使臣楗户稍完职业』。不允（洪谱同）。
注释：
（1）分校会试：黄道周作为《诗》房分考官协助会试。详见《<诗>一房制义序》。王文径《黄漳浦文集》卷二十二，316页。
（2）谕德：从五品，隶属于为太子东宫服务的詹事府。
（3）丘浚（1418～1495）：明代著名政治家、理学家、史学家、经济学家和文学家。字仲深，号深庵、玉峰、别号海山老人，琼州琼台（今属海南）人。景泰五年进士，累官至文渊阁大学士、户部尚书兼武英殿大学士等职。丘浚学问渊博，熟悉当代掌故，研究领域涉政治、经济、文学、医学等，著述甚丰，同海瑞合称为“海南双壁”。
（4）书：《书经》，也叫《尚书》，是上古文献的汇编，孔子亲手编订，最初孔子作为教材使用，后来成为了儒学经典四书五经之一。
（5）帙：书的卷册、卷次。
（6）翼：帮助，辅佐。《书·益稷》：“予欲左右民，汝翼。”
（7）少詹事：正四品，詹事府副职。
（8）玉牒：中国历代皇族族谱称为玉牒。
（9）涓埃：细流与微尘。比喻微小。唐·杜甫《野望》诗：“惟将迟暮供多病，未有涓埃答圣朝。”
译文：
崇祯十年（1637）（丁丑），先生五十三岁。
春天，正月初一，正式上朝。二月，协助分考会试，选出进士二十一人。夏天四月二十八日，上疏请求退休，又再次上疏不被允许。五月，升任谕德，掌管司经局。六月十三日，上疏请求辞职，疏中有自我批评“三罪、四耻、七不如”的话。
冬天十月，有说明旧制旧例的一封奏疏，大意说：“掌管经书名为一个局，实际上没有一本书，假如东宫有一天问谁是管理司经局事务的人，用什么回答呢？前辈大臣丘浚曾经说，我朝的著作，圣祖时期非常多。然而当永乐年间征召教授东宫的时候，只有《文华宝鉴》、《圣学心法》、《广昭鉴录》、《务本之训》四种书而已。现在四本书流传的版本很少，应该颁发内部藏本誊写印刷。由此推论，《书经》中有《二典》、《三谟》、《洪范》、《无逸》。《礼记》中有《王制》、《月令》、《儒行》、《缁衣》、《坊记》、《表记》、《礼运》、《礼器》、《学记》、《乐记》。《易经》中有《乾坤文言》、《上系》、《下系》。《诗经》中有《二南》、《豳风》、《正雅》、《周颂》。选择这四部经书的鸿篇巨著，不过五六十卷。选讲官六人，每人学习十篇，在四部经书中互相交叉，以此帮助阐明这些宝贵的格言，用来规范皇上广博的阅读。不超过二年，礼义类就齐备而且可以实行了，请求按顺序开展工作。”有圣旨下达：“汇集经书，进献御览。”十二月，升任少詹事，协助管理詹事府事务，兼管皇室族谱。先生又上疏请求辞职说：“臣从出山以来，期望舍弃七尺身躯，头破血流以报答陛下。即使不一定能做到，也应当有善意的语言显著的行为，尽一点微小的益处才离开，决不是为了换上官服腰带而来的。现在已经十年了，沉默没有一言，臣的学术，大概可想而知了。假如像臣这样的人，还是固守这个职位，整理经书，等到完成之后，放回山林沟壑，自认还是过错啊！请求把臣的职位改授蒋德璟、谢德溥二位大臣，让臣关上门，稍稍做完分内工作。”不允许。（洪谱相同）
原文：
十一年（戊寅），先生年五十有四。
春二月，侍经筵(1)，随班召对。退而补牍云：『臣承清问(2)人才。臣言人才如树木，霜雪摧残之后，须勿折其萌芽。又譬养火，亦要积薪。臣以余生，亲见尧舜，无复一语可佐纤尘，则亦无用读书为矣。臣惩艾(3)已深，扪舌日久，岂敢重干严旨，以自取戾？然私计天下人才，如郑三俊、姚希孟(4)，求其影似，未可多得。皇上诚爱士，莫如爱已成之士；诚理财，莫如理有式之财。当兹众涣之时，幸宏孚萃之旨』。时十有二日也。至二十三日旨下，以为偏私。再疏，又以为支饰。先生自知不容于朝矣，第以数书未就，不欲遽去，乃复奏曰：『臣生逢圣主，不能质直，自将(5)学求事君，又蹈迂疏之失，皇遽(6)之下，追寻前草，已自尽焚，又能复忆。惟忆所述失体，援笔莫措。昔魏征在帷幄十七载，奏疏数十万言，无一忤旨，亦未能比绩皋夔(7)。真德秀(8)立朝仅一月，条陈百万事，无一纰漏，亦未能差肩(9)王魏(10)。臣在词林(11)十七载，已同魏征之年，立朝十四月，又踰德秀之数，章未十上，语乏万言，而迷谬频仍，瑕衅(12)山积，欲以仰赞(13)高深，希迹古昔，良亦难矣。臣自揣野草之资，终非法物(14)，束手席藁(15)，以待褫斥。倘念纂述未就，宽假数月，是臣望外之恩，未敢自必』。三月九日，得旨不究。先生繇是诸疏草皆命曰「焚草」也。
注释：
（1）经筵：汉唐以来帝王为讲论经史而特设的御前讲席。
（2）清问：清审详问。《尚书·吕刑》：“皇帝清问下民，鳏寡有辞于苗。”孔颖达疏：“帝尧清审详问下民所患。”
（3）惩艾：自我惩治，吸取过去教训，以前失为戒。《东观汉记·明帝纪》：“陛下至明，惩艾酷吏，视人如赤子。”
（4）姚希孟（1579～1636）：字孟长，号现闻，南直隶苏州府吴县（今属江苏）人。他是文震孟的外甥，却早在万历四十七年就中进士了。他为人迂直，文名盛负，崇祯年间，希孟与姚明恭主顺天乡试，有两个武生冒籍而中试，在这件事中，群小恶希孟，而把责任都推在他的身上，被当权者温体仁等借机贬官，从詹事贬至少詹事，掌南京翰林院。这件事是崇祯认为黄道周“偏私”的主要原因。
（5）自将：自己保全。《孔子家语·七十二弟子解》：“南宫韬，鲁人，字子容，以智自将。”
（6）皇遽：惊恐。皇，通惶。宋·朱弁《曲洧旧闻》卷二：“神宗皇帝喜谈经术，臣下进见，或有承圣问者，多皇遽失对。”
（7）皋夔：皋，皋陶，舜的狱官。夔，舜的典乐官。
（8）真德秀（1178～1235）：字景元，后更为希元，福建浦城（今浦城县晋阳镇人）本姓慎，因避孝宗讳改姓真。真德秀是南宋著名的理学家，也是朱熹之后的理学正宗传人。
（9）差肩： 比肩，肩挨肩。并列之意。《管子·轻重甲》：“管子差肩而问曰：‘吾不籍吾民，何以奉车革？’”
（10）王魏：王珪、魏征的合称。王珪（571～639），字叔玠，隋朝至唐初祁县人，与魏征同为李建成心腹。玄武门之变后，召拜谏议大夫，迁黄门侍郎、兼太子右庶子，贞观二年任侍中。与房玄龄、魏徵、杜如晦等齐名，人称唐初四大名相。卒赠吏部尚书。
（11）词林：翰林院的别称。明洪武元年（1368）建翰林院于皇城内，门额为“词林”，遂有此称。翰林也称词林。
（12）瑕衅：指罪过，过失。《后汉书·第五伦传》：“然诸出入贵戚者，类多瑕衅、禁錮之人，尤少守约安贫之节。”
（13）仰赞：仰望辅佐。赞，赞助。
（14）法物：佛教用语。指佛教僧团中，为维持教理之传统而使用之财物、资财等。主要指经卷、帙、箱类及法宝之供养物品。
（15）席藁（gǎo）：藁，指用禾秆编成的席子。坐卧藁上是古人请罪的一种方式，指代请罪。
译文：
崇祯十一年（1638）（戊寅），先生五十四岁。
春天二月，侍讲经筵，跟随朝班被皇帝召见问话，回来后上疏补充说明，说：“臣承蒙陛下清审详问人才大计，臣说培养人才如种植树木，经历严霜风雪摧残之后，必须不能折断它的嫩芽。又譬如培养火苗，也要积累薪柴。臣在余生之年见到了像尧舜一样的陛下，却没有一句话对最微小的事情有帮助，这是没有用所学的知识有所作为啊！臣自我惩罚已经很深入了，闭上舌头嘴巴很久了，怎么敢重新干预严厉的圣旨，以此自取罪过。然而私自计算天下人才，像郑三俊、姚希孟，要求形影相似也不可多见。皇上真心爱惜人才，不如爱惜已经成才的人才；就像诚心理财，不如理有程序的资财。正当这大家涣散的时候，有幸弘扬深孚众望出类拔萃的圣旨。”
此时是十二日，到二十三日圣旨下来，认为是偏激自私。先生再上疏，皇上又认为是支吾掩饰。先生自己知道不能见容于朝廷。又先后写了几封没有成功，也不想马上离开，于是重新上奏说：“臣生逢圣明君主，不能够以正直而没有谄媚的胸怀自我保全，学会得到侍奉君主的办法，又重蹈上呈陈旧不合时宜奏疏的过失，惊恐之下，寻找以前的草稿，自己已经全部烧毁了，不能再回忆起来。只记得所描述的有失大体，下笔举措失当。当年魏征在朝廷十七年，奏疏几十万字，没有一字忤逆圣旨，更不能和舜时期的皋陶、夔比功劳；真德秀在朝廷仅仅一个月，上奏陈述一百来件事，没有一件有缺点，更不能和王珪、魏征二位并列了。臣在翰林十七年，已经和魏征同年，在朝廷十四个月，已经超过真德秀的时间，上奏章没有超过十封，文字不及万言，然而迷惑谬误频繁出现，错误过失积累起来像山一样高。想要仰望辅佐高深在上的君主，希望追寻古代政绩显赫的良臣，也好难啊！臣自忖只是山野草莽的资质，终究不是法宝器物，只能坐在草席上束手请罪，等待褫夺革职。假如能够惦念臣纂述写作尚未完成，请宽限假期几个月，这是臣盼望的额外恩惠，不敢自己认定。”三月初九日得到圣旨：不予追究。先生于是把这些奏疏草稿都命名为“焚草”。